?且说我既收了陆谦银两，自然答应做他们的内应。于是约定好次日晚间，我先将林冲家两个下人和锦儿摆平，在亥时正一刻打开后院的角门，放高衙内进来对林娘子为所欲为。
好在他们似乎并不知道，林娘子早已被他父亲接回家去住了。
从五岳楼回来，我一夜无法入眠：一是风寒缠身、发烧不止；二是苦思冥想，究竟该如何干净利落的除掉高衙内，且不至于落入他们手心。
思来想去，都感觉此事单靠我一人之力，几乎不可能成功。若是有个武艺高强之人作为帮手，或许可以全身而退。可是我在这里毕竟人地两疏，这个人要去哪里寻找？
第二天大早起来，我便叫来林冲家里的伙夫和马夫，问他们在东京城里，跟林冲关系最铁的哥们都有谁。
他们第一个便说是虞候陆谦，但这个可笑至极的答案直接被我枪毙了。第二个说是曹正。
我便问曹正是何许人也，那伙夫道：“此人世代屠户，杀猪宰牛不在话下，左右手皆能杀得一手好畜生，故此人称‘操刀鬼’。此人仗义忠厚，且膂力过人，因此三年前被我家教头收为徒弟。得空便来这里送些礼品，讨教刀枪棍棒，因此我等都认识。”
我问了此人家住何处，立刻就出门找他去了。
到了他家肉店，只见开着两间门面，摆着两副肉案，六七个刀手忙着在案上切肉，外边许多客人围着买肉。
远远望去，肉案里正中一个汉子二十五六岁的模样，两腮髭须横生；眼睛不大，眉毛却浓密；个子不高，体格却精壮。独他一人手持两把刀，左边客人说要一斤，他左手一刀下去便是一斤；右边客人说要八两，他右手一刀下去便是八两。若有客人不信时，取秤来秤，重量丝毫不差。
我等客人渐渐少了，走上去对那汉子道：“店家，与我十斤精肉，切做臊子①，不要见半点肥的。”
那汉子此时刚坐下歇一歇，听得我说，便对一旁伙计道：“选十斤好的，与这位客官切去。”
我说：“且慢。这众人里头，唯有你使双刀切肉，想必切得比他们快。我只要你来切。”
说完，取出二两银子放在他那肉案上。
那汉子见我出手大方，便也就不推却，站起来自去案上拣了十斤上好瘦肉，把上面的肥膘剔得一干二净。然后端起两把刀左右开弓，咚咚咚便在砧板上剁了起来。那下刀的力道十足，频率真似飞梭一般快！
只一盏茶工夫，十斤肉都已切好了，切得粗细均匀，没有一丁点粘筋带骨。
切完用荷叶把肉分两份包好，问我道：“客官是自提去，是小人教人送去府上？”
我说：“不忙。再与我十斤肥的，也要切做臊子，不要见半点精肉在上头。”
又取出一两银子给他。
那汉子道：“恰才要了十斤精的，只道府上裹馄饨。如今又要十斤肥的，也切做臊子，却有何用？”
我说：“我自有用，你只切来。”
那汉子笑了笑，好像在说：真是什么样的怪人都有！
于是又挑了十斤肥肉剁了起来，手底下的力气和速率丝毫不减。
不及一盏茶的工夫又切好了，用荷叶包起来。对伙计道：“好生送去这位官人府上。”
我说：“你这店家，心急什么，不容我说话。再与我剁十斤寸金软骨，也要臊子。”
那汉这时有些恼了，道：“你这客人好没道理，莫非特地消遣我来？”
我说：“你卖肉，我买肉，又不曾短你银两，怎么是消遣你？”
那汉子道：“你一会肥，一会瘦，一会又要骨头，都要切做臊子。我自小到大杀猪卖肉，不曾见过你这般啰嗦的！”
我见他脾气有点上来了，便道：“兄弟莫要发作②，我只试试你手底下有几分力气罢了。我家还有五口猪，一头牛，你若不嫌啰嗦，与我一并杀了。正午之前你若杀得了当，我自不会少了你钱。”
那汉子听了将信将疑，想了想道：“敢问府上是哪里？”
我把刚才他切好的那几包肉拿上，说：“你只带上称手的刀具，随我来便是。”
不一时，那汉子跟我到了林冲家门口，很是惊讶。问道：“你如何走到我师父府上来了？”
我也不答，只叫里边开了门，引他进去，又把门关上。
那汉子大概以为自己走错地方了，可是四下一看，认得的确就是林冲家的宅院，又问道：“不知这位哥哥怎地称呼，如何进出我师父家里，如同自家一般？”
我说：“实不相瞒，小闲名叫林劲，是林教头同族的兄弟。初到东京，没个相识，得他看顾，因此住在这里。”
那汉子此时仔细看我一眼，叫一声：“我认得你来！那日在兴国寺的州桥边为我师父送行时，莫不是你也在场？”
我说：“原来那天你也在？”
他说：“正是。我见后来师父抓着你的手，再三道谢。想必那件事是你从中周全了他？”
我说：“不敢当。略尽绵薄之力而已。”
那汉子忙拜道：“小人名叫曹正，东京人称‘操刀鬼’的便是。哥哥既是我师父的兄弟，何不早说。你家猪牛圈在哪里？我便与你杀来，分文不取。”
我笑道：“早听得人说，操刀鬼曹正双手左右开弓，杀得一手好畜生。只是……”
“只是甚么？”
“只是不知你杀人杀得可比畜生好？”
“啊——？！”
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曹正的加入，使我的刺杀计划变成了可能。既然如此，我便要开始设计得手之后的退路了。
据我所知，东京虽是个夜夜笙歌的不夜城，但是每天夜里的子时初刻，为防盗贼出入，内城的城门还是要悉数关闭的。
也就是说，假如我按照原定计划，在高衙内进入林冲家不久之后杀了他，那么我应该还有至少半小时的时间逃出内城——这完全来得及，因为北面的封丘门跟林冲家相隔不到二里地。但也必须考虑到一种情况，即他们发现之后派人来追。即便一时半会找不着我，但借着太尉口谕，叫外城关了城门，我便是插翅也难飞！
更何况我还得考虑到一个人的因素：我不能撇下这人，势必要带她一起离开——当然，前提是她愿意冒险跟我仓皇出逃。
这个人，自然不是别人，正是李师师。
【作者注释】
①臊子：用刀剁成的肉碎。
②发作：恼怒，发脾气。